Een rechter van de Superior Court van San Francisco heeft op dinsdag twee regelgevingspakketten die Californische kaartzalen betroffen, vernietigd. De uitspraak draait regels terug die op 1 april van kracht moesten worden en beperkt de bevoegdheid van het Bureau of Gambling Control over de sector.
Regelgevingsbereik en uitstel van handhaving
Rechter Richard Darwin oordeelde dat het Bureau of Gambling Control de door de wetgever en de Gambling Control Act verleende bevoegdheden overschreed. De beslissing bevestigt een voorlopige voorziening die in mei werd uitgevaardigd, waardoor de handhaving werd uitgesteld terwijl beide partijen hun zaak deden. Darwin merkte tijdens de eerste zitting en opnieuw op dinsdag op dat de staatsinstantie niet heeft aangetoond dat er voldoende rechtvaardiging voor de wijzigingen bestond. Een vervolgconferentie om administratieve zaken te behandelen is gepland op 10 juli.De betwiste voorschriften zouden ingrijpende wijzigingen aan blackjack-achtige spellen hebben vereist, waaronder het wegnemen van de bust-functie en het 21-puntendoel. Deeltijdexploitanten zouden verplichte 40-minuten roosters voor posities hebben gekregen en de verplichting om de dealerrol aan elke speler aan te bieden voordat elke hand werd gespeeld.
De interne analyse van de staat voorspelde een daling van 50% in de bestaande blackjack-omzet onder het nieuwe kader. De sector van de kaartzalen genereerde in 2019 ongeveer $5 miljard aan jaarlijkse economische impact, en verschillende locaties stonden voor mogelijke sluiting terwijl gaststeden fiscale maatregelen voorbereidden, zoals verhogingen van de omzetbelasting.
Kyle Kirkland, voorzitter van de California Gaming Association en eigenaar van Club One Casino in Fresno, verklaarde dat de uitspraak de positie van de industrie bevestigt. Het kantoor van de procureur-generaal uitte teleurstelling over de beslissing en beoordeelt momenteel zijn opties. De California Nations Indian Gaming Association heeft geen verklaring afgegeven.
De staat heeft twee aparte toezichthoudende instanties voor gokken, waarbij het BGC zich bezighoudt met vervolging en de onafhankelijke commissie met de reguliere regelgeving.